Vor 50 Jahren startete bei der BASF eine Erfolgsgeschichte: Im Sommer des Jahres 1960 nahm das Unternehmen am Verbundstandort Ludwigshafen seine erste Großanlage zur Herstellung von Propionsäure in Betrieb. Im Jahr 2005 folgte die Einweihung einer weiteren Propionsäure-Anlage am chinesischen Standort Nanjing.

Nach einer Erweiterung ihrer Produktionskapazitäten an den beiden Standorten im Jahr 2009 zählt die BASF mit einer Kapazität von insgesamt 149.000 Jahrestonnen zu den weltweit bedeutendsten Propionsäure-Produzenten.

 Die organische Säure, die auch in der Natur vorkommt, bewährt sich als Konservierungsmittel sowie als Synthesebaustein zur Herstellung von Pharmazeutika, Pflanzenschutzmitteln und  Kunststoffen. Bis heute hat die BASF insgesamt rund 2,4 Millionen Tonnen Propionsäure hergestellt.

Die Konservierung von Futtergetreide ihr größtes Anwendungsgebiet: Dank Propionsäure bleibt das Futter über einen langen Zeitraum frisch, denn sie verhindert die Entstehung von Schimmelpilzen. Dass die Futtergetreidekonservierung auf Basis von Propionsäure gegenüber anderen Methoden deutliche ökonomische und ökologische Vorteile hat, bestätigt eine Ökoeffizienz-Analyse.

Die Studie zeigt, dass der Einsatz der Säure als Konservierungsmittel bei Getreidefutter wesentlich ökoeffizienter ist als das Haltbarmachen durch Trocknen oder Einlagern in luftdichten Silos. Die BASF vertreibt Konservierungsmittel auf Basis von Propionsäure unter den Handelsnamen Lupro-Grain® und Luprosil®.

Mit Calciumpropionat, dem Salz der Propionsäure, bleibt verpacktes Schnittbrot sowie Feingebäck länger haltbar. Außerdem bewährt sich die organische Säure bei der Herstellung von Arznei-, Pflanzenschutz- und Lösemitteln sowie von thermoplastischen Kunststoffen.

„Propionsäure ist ein tolles Beispiel für die Vielseitigkeit unserer über 600 verschiedenen Zwischenprodukte, die jeden Tag ihren Nutzen in unserem Alltag unter Beweis stellen“, so Dr. Beate Ehle, President, Leiterin des BASF-Unternehmensbereichs Intermediates, „und sie ist ein exzellentes Beispiel für unsere Innovationskraft und unsere Fähigkeit, mit unseren Kunden und dem Markt weltweit zu wachsen!“